La mitad de los alimentos producidos en el mundo se desperdicia

Casi la mitad de todos los alimentos producidos en el mundo -unos 2 mil millones de toneladas- se desperdicia cada año, según el informe "Global Food, Waste Not, Want Not", Instituto de Ingenieros Mecánicos británico (IMechE). De hecho, entre el 30% y el 50% de la comida producida en todo el mundo nunca llega a la mesa.

Los responsables de este informe señalan como causa de este inaceptable derroche de alimentos las estrictas fechas de caducidad, las ofertas del tipo "compra uno, llévate dos", las deficiencias en infraestructuras y transporte, las malas instalaciones de almacenamiento, los caprichos y tendencias del consumo occidental, que se guía por baremos estéticos, junto con una malas prácticas agrícolas.

Ante el anuncio de la  ONU de que habrá unos 3 mil millones de personas más que alimentar a finales de siglo y el aumento de la creciente presión sobre los recursos necesarios para producir alimentos (tierra, agua y energía), la IMechE hace un llamamiento de medidas urgentes que frenen este tipo de residuos.

En Gran Bretaña, hasta un 30% de los cultivos de hortalizas no se cosechan debido a que incumplen las normas de los minoristas, demasiado exigentes con el aspecto físico, indica el informe, y por otro lado hasta la mitad de la comida que se compra en Europa y los EE UU la tiran directamente los consumidores.

Y cerca de unos 550 mil millones de metros cúbicos de agua (otro recurso escaso a escala mundial) se pierden en la producción de cultivos que nunca llegan al consumidor. Las dietas carnívoras agravan el problema, ya que se requiere unas 20-50 veces más de agua para producir 1 kilo de carne que uno de verduras.

Tim Fox, responsable de la energía y el medio ambiente en el IMechE, dijo: "La cantidad de comida desperdiciada en todo el mundo es increíble. Es la comida que se podría utilizar para alimentar a la creciente población del mundo, así como las personas que pasan de hambre hoy. También es un derroche innecesario de recursos de tierra, hídricos y energéticos que se utilizan en la producción, procesamiento y distribución de estos alimentos."

Con el fin de evitar más derroche de comida, gobiernos, organismos de desarrollo y organizaciones como Naciones Unidas "debemos trabajar juntos para ayudar a cambiar la mentalidad de las personas en materia de residuos y desalentar las prácticas derrochadoras de los agricultores, productores de alimentos, supermercados y consumidores", conluyó el IMechE.