The Lancet hace un llamamiento a la “respuesta conjunta” ante el coronavirus y la crisis climática
Su nuevo informe pone el énfasis en el origen común del SARS-CoV-2 y la crisis climática: la degradación ambiental
La revista médica The Lancet ha hecho un llamamiento a la “respuesta conjunta” ante el coronavirus y la crisis climática. El quinto informe de The Lancet Countdown recalca cómo las dos crisis tienen su origen en “la degradación ambiental causada por la actividad humana” y cómo la comunidad científica lleva años dando simultáneamente la alarma ante las pandemias zoonóticas y ante la emergencia climática.
“Las dos crisis han producido la pérdida de vidas que se podían haberse prevenido a través de acciones que fueron retrasadas, o resultaron insufientes o equivocadas”, concluye el informe. “Un alineamiento en las respuestas presenta ahora la oportunidad de mejorar la salud pública, crear un futuro económico sostenible y proteger los recursos naturales y la biodiversidad”.
“En el 2020 hemos asistido a la convergencia de las dos crisis, en un anticipo de lo que nos espera si no se realizan las inversiones necesarias para proteger la salud”, advierte la profesora de Harvard Renee Salas, autora principal del informe en el que han participado 100 expertos de 35 instituciones en todo el mundo.
“Como en el departamento de urgencias donde trabajo, no podemos tratar un problema de salud en una parte aislada del cuerpo, porque eso crea más problemas y empeora la situación”, recalca la doctora Salas. “Tenemos que tomar una aproximación inegrada ante los retos que tenemos por delante. La acción climática es una receta necesaria para una mejor salud según salimos de esta pandemia”.
The Lancet recalca la estrecha cómo la conexión entre cambio climático y salud planetaria está ampliamente aceptada por la comunicada científica, con evidencias cada vez mayores sobre sus interacciones. Durante los últimos cinco años, The Lancet Countdown ha pasado revista a más de 40 indicadores que así lo demuestran, como el aumento de las muertes por las altas temperturas, las pérdidas económicas por el calor extremo o los desplazamientos de población por el clima.
El informe arranca de hecho destacando cómo siete millones de muertes prematuras son atribuibles todos los años la contaminación y la mala calidad del aire en las ciudades. En todo el mundo se está produciendo también un preocupante aumento de los niveles de mortalidad relacionada con el calor en personas vulnerables, con 296.000 vidas perdidas en el 2018.
Otros retos asociados con el cambio climático son las sequías y las inundaciones, los menores rendimientos de los cutivos y la falta de seguridad alimentaria. El informe dedica un extenso apartado a los riesgos en el sureste asiático, donde conviven la sobrepoblación, el clima extremo y las grandes desigualdades económicas.
The Lancet pasa revista a China y recalca cómo su respuesta ante el cambio climático es crucial tanto a nivel nacional como internacional. El informe alerta sobre la necesidad de rsspuestas locales en las provincias más afectadas por el aumento de las temperaturas y por el uso aún excesivo del carbón y las energías fósiles. Pese a las mejoras progresivas en al menos 23 indicadores en estos cico años, los expetos concluyen en que el “bache” entre el cambio climático y la salud pública aún es muy grande en el mayor emisor de CO2 del planeta.
En el apartado dedicado a España, el informe destaca el impacto cada vez mayor de las olas calor (tres de los cinco años de mayor exposición desde 1980 han ocurrido desde el 2015). En el 2018 se estima que hubo 3.160 muertes relacionadas con el calor extremo, que fue también la causa de una pérdida estimada de 64,2 millones de horas de trabajo en el 2019.
También en el 2019, España experimentó una reducción de la duración del crecimiento de los cultivos y un menor rendimiento de las cosechas estimados en un 8,8% para el maíz, un o 6,2% para la soja y un 3,3% para el trigo. El aumento de las temperaturas en las últimas décadas se ha traducido en un incremento de hasta el 46% en la idoneidad del clima para la trasmisión de enfermedades tropicales como del dengue.
El informe de The Lancet sostiene la necesidad de mantener el aumento de las temperaturas “muy por debajo de los dos grados” y expresa la confianza en una acción global ante la emergencia climática marcada por el Acuerdo de París y con las lecciones aprendidas por la crisis del Covid19.