El hibisco podría ser eficaz para tratar el alzhéimer
El hibisco contiene gosipetina, un flavonoide que estimula la inmunidad en el cerebro y elimina las placas beta-amiloides, relacionadas con la evolución de la enfermedad.
La gosipetina encontrada en el hibisco podría vencer a la enfermedad de Alzheimer, según investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pohang en Corea del Sur. Los científicos han comprobado que este flavonoide activa las células inmunitarias del cerebro (microglía) que eliminan las proteínas beta-amiloides, que están relacionadas con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
Una taza de té de hibisco rojo (Hibiscus sabdariffa) no solo calienta el cuerpo en invierno o, con hielo, te refresca en verano, sino que también estimula el sistema inmunológico, controla la presión arterial y reduce el peso corporal. Y además podría contribuir al desarrollo de fármacos contra el alzhéimer.
El profesor Kyong-Tai Kim y el candidato a doctorado Kyung Won Jo, del departamento de ciencias de la vida en POSTECH, han comprobado que la gosipetina que se encuentra en el hibisco activa la microglía, las células inmunitarias residentes en el cerebro. El equipo de investigación también demostró que la microglía elimina la proteína beta.amiloide en el cerebro y mejora las deficiencias cognitivas provocadas por la enfermedad.
La enfermedad de Alzheimer comienza cuando los agregados de proteínas tau y beta-amiloides forman depósitos en el tejido cerebral. La microglía los absorbe por fagocitosis para proteger el cerebro, pero la exposición incesante acaba por agotar la microglía y provoca una reacción inflamatoria crónica y daños en las células nerviosas. Como resultado, la víctima sufre deterioro cognitivo y pérdida de memoria.
Mientras buscaba un nuevo tratamiento para la enfermedad sin efectos secundarios graves, el equipo de POSTECH se centró en la gosipetina, un compuesto flavonoide que se encuentra en el hibisco, también conocido como Hibiscus sabdariffa o de jamaica.
El equipo de investigación trató ratones modelo con enfermedad de Alzheimer con gosipetina a través de la administración intragástrica durante tres meses y concluyó que su memoria y cognición deterioradas casi habían recuperado el nivel normal. Además, vieron una disminución en los diversos tipos de agregados de beta-amiloides.
Luego, los investigadores colaboraron con el profesor Jong Kyoung Kim y procedieron con la secuenciación del ARN de una sola célula. El análisis demostró que la gosipetina impedía la expresión de genes asociados con la gliosis, que promueve reacciones inflamatorias crónicas, al tiempo que aumentaba la expresión de genes asociados con la fagocitosis de beta-amiloides. En otras palabras, la gosipetina facilitó la eliminación de beta-amiloide de la microglía.
El profesor Kyong-Tai Kim explicó que se ha confirmado que la eliminación de los agregados beta-amiloides en el cerebro es eficaz para prevenir y tratar la demencia. Añadió que la gosipetina del hibisco contribuirá al desarrollo de un fármaco seguro y asequible para los pacientes que sufren de EA". El estudio ha sido publicado en Alzheimer's Research & Therapy.
