Las vacaciones no son sólo una oportunidad para conocer otras culturas y rincones del mundo. También se puede hacer algo por mejorarlo. Nada más lejos del turismo convencional que el viaje que nos lleva a mezclarnos y trabajar desinteresadamente con las personas que nos acogen en su tierra. Algunas organizaciones no gubernamentales solidarias ofrecen esta posibilidad.

• Setem, en colaboración con la agencia Tarannà, especializada en viajes alternativos, ha organizado unas rutas solidarias en torno a tres ejes fundamentales: convivencia con familias o comunidades rurales, encuentros con las organizaciones que trabajan por el desarrollo y la justicia social, y visitas a los principales lugares de interés natural, turístico y cultural. El viaje dura de dos a tres semanas y se realiza en grupos de 12 personas con un guía local. Entre los destinos posibles para el próximo verano se encuentran la India, Senegal, Chiapas (México), Venezuela, Brasil, Perú, Nepal, Marruecos y Mali.

• Sodepaz ofrece a sus socios viajes solidarios y de trabajo voluntario en Bolivia, Cuba, El Salvador, México, Palestina, Perú y Venezuela (y e
n colaboración con la Red de Consumo Solidario, a Brasil, Ecuador y Republica Dominicana). Pueden inscribirse personas con intereses específicos. El viaje a Bolivia, por ejemplo, está pensado para personas interesadas en la enseñanza que permanecerán 10 días a la ciudad de Sucre y 12 a un área rural donde una organización local, el Instituto Politécnico Tomás Katari, trabaja en programas de salud, capacitación y formación agrícola. En México el plan es conocer el auténtico país que se esconde detrás del turismo de Acapulco, Yucatán y la Costa Maya. En Palestina las ONGs locales Grupo de Turismo Alternativo y Centro de Información Alternativa, que reúne palestinos e israelíes, enseñan a los viajeros la historia, la cultura y la política de Oriente Medio desde un punto de vista crítico, poniendo énfasis en los aspectos humanitarios y culturales.

• Cualquiera puede acercarse a las oficinas del Servicio Civil Internacional (SCI) para interesarse en su amplísimo catálago de campos de trabajo en todo el mundo. El SCI, una organización, consultora de la UNESCO y del Consejo de Europa, con presencia en 35 países, se fundó en 1920 con el fin de favorecer la paz y la justicia social mediante la realización de trabajo voluntario. Entre sus objetivos se encuentra también promover el respeto al medio ambiente. La duración de los campos es de 3 a 4 semanas, durante las cuales el trabajo se desarolla de lunes a viernes, y los fines de semana se destinan a actividades lúdicas. Para el próximo verano se han organizado tres proyectos de temática ambiental. Uno de ellos tendrá lugar en Konjic, una zona montañosa y boscosa a 50 km de Sarajevo (Bosnia-Herzegovina). Allí los 10 voluntarios limpiarán el cañón del río Neretva y las playas del lago Boraèko. En el marco de las actividades lúdicas, podrán hacer rafting en las aguas del Neretva. Otro campo se organizará en la Reserva Natural Especial de Zasavica (Serbia), localizada al oeste de Belgrado y a lo largo del río Sava. El trabajo consistirá en limpiar el entorno para proteger especies animales en peligro de extinción. En su tiempo libre los 15 voluntarios observarán pájaros o caminarán hasta la montaña Fruska Gora. En Estados Unidos se desarrollará paradójicamente el campamento en condiciones más extremas: sin agua corriente ni electricidad, los voluntarios acondicionarán el tramo que pasa por Danby (Vermont) del sendero Appalache, con 3.000 km de recorrido por las montañas de la costa este.