Practicar yoga aportaría algo más que una mayor flexibilidad física, resistencia y tono muscular, ya que también mejora la concentración y la motivación y reduce la ansiedad, indicó un estudio.
Los datos fueron presentados en la reunión anual del 2007 del Colegio Americano de Medicina Deportiva.

"Existen definitivamente beneficios psicológicos y de salud mental en la práctica de yoga", dijo a Reuters Health Traci A. Statler, consultora especializada en Psicología del Deporte de la California State University, en San Bernardino.

En el mundo occidental, destacó la analista, el yoga se considera una actividad física, mientras que en Oriente se usa como una técnica de relajación del cuerpo para concentrar la mente, lograr claridad y adquirir un punto de vista más positivo.

Para evaluar los beneficios del yoga, más allá de la resistencia y la flexibilidad corporal, el equipo dirigido por Statler estudió a 84 colegas universitarios que asistieron a clases regulares de Hatha yoga tradicional durante el semestre de 10 semanas.

Se les realizaron exámenes estándares para medir la concentración, la motivación y la ansiedad durante la segunda y la novena semanas de clases.

La mejoría en las tres áreas evaluadas sorprendió a Statler, según comentó.

La práctica de yoga mejoró significativamente la concentración y la atención; los alumnos de yoga mencionaron una mayor capacidad de concentración en las tareas y de filtrado de información innecesaria.

Los estudiantes mostraron también una reducción de la ansiedad y un aumento de la motivación para el éxito.

"El yoga tradicional refuerza muchas de las mismas cosas que tratamos de enfatizar en el asesoramiento en Psicología del Deporte a nuestros atletas, como la mayor concentración y la capacidad de automotivación, en lugar del temor al fracaso", dijo Statler.