Su origen remoto se encuentra en la tradición popular de los componedores de huesos, pero fue sistematizada como técnica por Andrew Taylor Still a finales del siglo XIX en Estados Unidos. Se trata de una terapia de manipulación del sistema muscoloesquelético (músculos, huesos y especialmente el tejido conjuntivo) que puede tratar todo tipo de alteraciones de salud, aunque se ha centrado en el cuidado de problemas de espalda.
• Los osteópatas tratan el dolor en las lumbares, el cuello, los hombros y la cabeza, las lesiones deportivas y el dolor crónico debido a la artrosis.